活龙

我今天哀叹，中国什么时候能出现美国微软和谷歌那样的公司？微软我今天就不说了，今天只说谷歌。
说谷歌似乎就要说百度，但我个人认为只从服务上看百度也只是谷歌的X分之一，根本不是一个层次。我从百度自己的列出的产品和服务来看，发现绝大多数都是这个搜索那个搜索，还有网页内容的集合：娱乐搜索算一个，少儿搜索也算一个，把各类搜索分门别类，各算一个“产品”，让我叹为观止。不要说我崇洋媚外，因为百度和谷歌都是美国公司。
俗话说：“不怕不识货，就怕货比货”。看看谷歌吧。
谷歌除了各类搜索和内容聚合之外，还有各个种类各个层次的功能。如果以百度的标准划分，一个东西算一个产品的话，谷歌的产品估计至少得五屏全屏才能列完。
谷歌这么多的服务和功能，我用到的不多，现在只介绍一下一些我用过或者正在用的服务和功能。
1. 网页特色搜索（这些是体贴的小功能）。比如查手机号码的归属地，输入一个手机号码，就会自动到一个国内的网站查询；输入“define: fox”（实际输入时不带引号，下同），就能找到网页中对fox这个词的定义；输入“新闻 site:www.google.com”就能把搜索的范围限定在某一域名；还能进行简单的数学计算；我偶尔也用谷歌的搜索纠正自己的拼写。
详细介绍：Google 特色（中文） Google Web Search Feature（英文） 中英文的都有各自独特的小功能
2. 其他搜索服务。 产品、书籍、专利、地图、视频搜索，这些都不引人注意。但是谷歌还能搜索星系、地球（清晰到你家的屋顶），还有你计算机里每一个角落（Windows永远不会帮你找到的东西，你用Google Desktop可以轻易找到）；而且，只要你愿意（而且在使用Gmail、“搜索”），你的邮件和你的搜索记录通通都能建立索引，随时找到。在网上闲逛，碰到好东西，记在笔记本里，连Windows自带的记事本也不用打开。
3. 产品。
*谷歌有一流的全套博客服务。如果它能完全在内地正常使用， 我当初就不会自己花钱租空间了。Blogger （BlogSpot）几乎把所有的控制权都交给了用户，用它的托管服务，博主可以用自己的域名的博客，其他一切不用管。只可惜这项服务推出没超过一个星期就被和谐了。
*日历，日程安排的服务似乎很多，但谷歌的这个免费的短信提醒“你该干什么了”的服务应该不多见吧？对于大忙人来说，这个服务真是太爽了，可惜我没那么忙。
*文件，在你需要与同事合作共同编辑或者查看一个文档的时候，就能体会到这个服务有多么的让人省力，再也不用把文件传来传去，N个新旧版本，弄到自己最后晕头转向！而且，只要能上网就能找到这个存在网上的文件，不会因为“文件忘在了家里/公司”被迫找人帮忙重发一下，或者亲自回家/公司一趟。同事/伙伴修改了文件想知道？没问题，设定一下会有邮件通知，并标明谁在什么时间改了什么内容。实现这一切功能只需要个谷歌帐号#账号。当然，你别指望它的功能能比得上MS Office。
#谷歌居然用“帐号”这个二简字的词。
*Gmail。POP？没问题。转发？没问题。想玩高深的IMAP，也没问题。收件箱邮件太多？没问题，可以设定过滤器给每类加上标签，然后清除出收件箱，这叫“存档”。想找邮件？只要你记住了关键字，90%一次搜索轻松找回。别忘谷歌当初是靠什么起的家——搜索！邮件搜索自然也不在话下的。这里没有文件夹的概念，只有“标签”。你有N个信箱？只要这些信箱支持POP（可惜hotmail、163、126等网易系列免费信箱似乎都不支持），你都可以在Gmail里面收，但最多五个；你还可以用这些信箱的名义发信（就是收信方看不出你是用Gmail发的信，对于那些功能很烂的“收费信箱”来说，这是极大的福音）。来回的邮件太多没法找相互的关系？Gmail把所有相关的邮件列在一起（以标题为准）。要是有必要，还可以顺便用Gmail内置的Chat跟同事好友聊上几句。
*照片太多深藏在文件夹里，有时需要上传到在线影集？Picasa和Picasaweb帮你搞定。它可以把你所有的照片和图片按时间顺序集中显示在一个地方，不必挖到井底才能找到照片，好照片一键上传。当然，如果有陈冠希型的秘密图片也可以藏起来。
*阅读器可以订阅你爱读的那些博客和其他提供聚合的网站。
*你觉得自己懂英语就能网上畅通无阻了？错！还有德语、日语、法语、西班牙语、阿拉伯语你搞得定吗？没关系，有了谷歌的翻译，把这些翻译成英语就OK了。 我说它的全文翻译要比某些蹩脚的翻译翻得好你信不信？
*本来就大名鼎鼎的youtube我就不在这里废话了。被谷歌收购对于小公司（相对于谷歌）来说是一种幸福。
*还有一个Checkout服务，不知道 为什么划到“搜索”服务里面去了（也在企业级服务里）。把你的信用卡绑定到这个服务上就可以在线支付了，但好像不支持中国大陆的用户。而且比其Paypal来，这个服务有点小众了。我没用过。Paypal我用来收钱，你可能不信，但是我的英文博客上几个字有人买去做广告了，每月给我的钱几乎相当于我租虚拟空间的钱。我这点小意思跟月光博客这种比起来，比虾米还虾米。
这些服务有些是正式版的，有的只是出来“实习”的。有好几个还在学校学习没有“毕业”呢。这些我没怎么用过。既然没用过，可能就是不需要。
谷歌的企业级服务里面，最值一提的是Google Apps。它的好处是，上面提到的文件、日历、Gmail都能以你自己的域名实现。比如我现在用的hua at changguohua dot com信箱就是托管在这个服务的免费版上的，它还支持挂别的域名（Alias），不必每个域名去申请一个服务。它其实是一个完整的服务，那些公司、小项目组应该很用得上这个服务。如果是收费的版本就太贵了，一个账号（邮箱）每年要50美元，但功能会更好些。这是目前流行的一个发展趋势，即“软件即服务”（Software as a Service，SaaS）.
这个服务的免费版申请一直比较困难，但不知道为什么我这两天申请下来了，就跟注册一个免费的信箱似的。我申请时的条件是：.com、.biz域名（不支持cn等谷歌不支持国家的域名——废话），美国的网站ip 地址（.com、.biz）。但有人说要用代理什么的，把自己的计算机的ip伪装成国外的，最好美国的才能申请获批。
谷歌服务总结：搜索交流探索、企业级应用、网页搜索功能（中、英不大相同）、 实验室。
我要提醒诸位，用谷歌的服务必须得牺牲“隐私 ”（全看你怎么定义了）。想开就好了，最大的木马Windows还是盗版的用着都很爽了，还在乎这些些许隐私？网上你最好没有隐私（电脑上可以有点，因为没几个人感兴趣），所以隐私别忘网络上放。
既然上了手术台，只能把自己无条件的交给外科医生了，听天由命吧。但霍金也曾经说过，即使那些号称人类无法主宰自己命运、一切听命运安排的人在过马路的时候也要左右看看，所以只能自己拿捏了。

一天，突然看到有人说Wikipedia和BlogSpot在大陆又可以访问了，又发现这次畅通跟奥运会有关系的，就是不知道奥运会曲终人散之后会怎么样。
我又突然非常不应该地同情起那帮“藏独”的人来——奥运会真是个好东西，不但北京“趁机”改善基础设施，城市建设日新月异；我老婆也因为北京各医院扩大规模，正在被当成人才引入北京，原来遥不可及的东西，突然之间变得似乎触手可及。奥运会，现在被当作是可以改变一些事情的绝好机会！
而现在，称其为超级知识宝库也绝对不为过誉的维基百科也能在神州大地访问了，对所有喜欢它的人来说都是天大的好消息——至少不再需要痛苦地用什么代理服务器（当然，据说某些中文条目还是访问不得的）。
但是，这种好运气还是不能降临到所有人的头上的。就说网民可以自由发表言论的博客服务来说，浏览器Opera开发公司网站的社区还是访问不了。嘿嘿，只能怪它名气实在太小了。
我敢说，如果Google旗下的BlogSpot博客服务能在大陆一直正常使用下去，国内那些各大门户网站的博客服务以及各大专业博客服务网站的日子就不会好过。从功能上比，BlogSpot是天上的云彩，大陆的这些货色是地上的泥巴；从自由度上比， BlogSpot是天堂，大陆的这些货色是类地狱。当然，对于那些不感冒BlogSpot功能和自由度的人士，Google的东西再好也是无所谓的事情了。
今天还是一个特殊的日子，我没有实际的地方可以去怀念我的先人，就在这里缅怀将在奥运会曲终人散之后依旧会死去的我的BlogSpot们和死了之后一直也没活过来的My Opera们（它们印证着我在用ChangGuohua.com域名自立门户之前悲惨迁徙于各大博客服务网站的悲惨经历——的一部分）：
http://huolong626.blogspot.com （中文博客）
http://huolong518.blogspot.com （英文博客）
http://huolong1031.blogspot.com （翻译学习博客）
http://chinaisours.blogspot.com （反台独联盟博客——目前就我一个人）
http://my.opera.com/huolong626/blog （中文博客）
http://my.opera.com/changgua/blog （英文博客）

我很早就发现很多人对李阳极力推广的英语学习方法并不以为然，还有人甚至因为他的学习方法而讨厌他，觉得李阳大喊大叫的学习方法有病，跟轮子、传销差异不大。最近更是因为他让“弟子”对他下跪，以示对恩师的感谢之情，并且让女“弟子”剃光头发以“名”学好英语的志向，而惹得众人大为不满，认为他侮辱了学生的人格。
英语学习在中国有着巨大的市场，花样翻新的英语学习法、英语大师、学习工具和英语学校让人应接不暇。它们就像一阵阵的风潮，吹过一阵再来一阵新的。就好像新的手机款式一样，等市场对某个款式的手机审美疲劳了，就有新的出来接棒，如此循环长盛不衰。而且，只要美国和中国都不倒，这股热潮永远不会消退。
对于我来说，就赶上了两股风潮，一个是扶忠汉，另外一个就是李阳。据我现在想来，曾经在台湾当过兵的扶忠汉对我最大的影响就是把我的英语学习的口音从懵懂的学校发音改成了一种美国发音。还好当时我有一本比较好的美语词典，不然要被他的方言口音的磁带训练成不知道什么样子。
时间到了1996年，在我上学的会计中专的阅览室里面，我看到了一期《英语沙龙》，里面介绍了李阳和他的学习方法。记得当时非常激动，马上就按照上面的地址寄过去一封信，不久以后收到一份学习资料的清单。我狠了狠心，选了200多块钱的书。钱寄出后不久就收到了他的学习资料，包括录音带。
跟现在的李阳的弟子一样，我当时也受到了极大的鼓舞，除了按照他的方法“疯狂 ”练习之外，还充满信心地踏上了疯狂英语推广之旅。我不但在家乡的一所初中学校散发自制的传单，还找到曾经教过我数学、时任另外一所中学校长的初中老师，组织起了一个班级的学生听我在讲台上讲述李阳的学习方法。对于一个曾经在课堂上回答问题张可结舌，怕羞的要死的我来说，能做出这种事情就证明我真地也着了疯狂李阳的魔。
尽管我也为“疯狂英语”做了一些推广的事情，但从来没有跟“总部 ”发生过任何联系，基本上算是李阳学习法的热心推广者。但我推广“李阳”疯狂学习法的热情没有持续多长时间，因为我后来发现人们只不过把它当作“另外”一种英语学习方法而已，他们学习的方法还是迫于种种需要或者身边的小环境或者积重难返等等原因跟应试的学校英语教育方法并无二致，无非就是背背单词，做做选择题，英语写作最好的情况也就像八股文一样。后来，我抱着能拯救自己的英语就可以了的态度，对向我“讨教”如何学英语的人不再那么热心，因为我知道这些人大都是三分钟热血而已，因为对于他们来说，学英语是一件需要“坚持”的事情，做自己根本不喜欢的事情几乎没有人能够“坚持”得长久。就我来说，我从来没有在学习英语的过程中“痛苦”地坚持过任何东西，我觉得那是一种乐趣，一种通过另外一种语言窥视人类文明的乐趣。
如果现在有人再问我怎么学英语，一般我的做法就是把李阳列出的十个学习概念和方法的链接（为此我专门做了一个）发给他们，嘱咐其中每个方法背诵一个星期，两个月之后再来找我谈谈自己的背诵心得，结果是没有一个人后来再找过我。于是我据此认为，他们根本对李阳的方法不感冒，我也就懒得再费什么口舌，也不算我对不起他们，不愿意帮他们那个忙。
说来惭愧，从96年算起到现在也有10多年了，我的英语学得怎么样呢？离我的目标还是有很远、很远的距离。随着学习的加深，并没有觉得要学的东西就能变少了，相反却是越来越多。比如，我听的不够，读的也不够，结果就是因为没有可以模仿的样板，口语和书面表达能力都难尽人意————我的最低目标是要达到英语为母语的人的平均水平，最高目标是要高过受大学教育的母语人群的水平，就像在中国众人皆知的大山那样————一般的中国人哪个会说相声？我的老实话是这样说的，但是到了我的工作中，还是得靠仅有的这一点英语的知识去养家糊口。
李阳的疯狂英语到底是个啥东西呢？我觉得。如果理解了以下几点，就不用再去买李阳的书、录音、录像资料了。这也许是我后来没有再买他的书的原因吧。
语言是要用来交流的，学它不是为了考试。学语言就是学说、学写。那怎么才能又会说又会写呢？每个上过初中英语课的人其实都知道，那就是语言大家们很早很早以前就总结出来的“听说读写”。这四个字并不是随机排列的。就跟婴儿呀呀学汉语那样，他不听大人怎么说自己拿什么说？还有就是写，没见过正确、优美的书面语，怎么知道该写什么？更别谈自己的发挥了。
那，从哪里开始呢？从眼睛和嘴巴开始。
李阳有两个方法，一是“三最口腔肌肉训练法”，即“用最大声、最清晰、最快速的办法反复操练句子或小短文直至脱口而出”。这个方法也要注意顺序，我就亲眼见过一个哥们一大早上跟神灵附体一样阴森地站在黑暗的走廊窗户旁如同和尚念经一般快速、大声嘟囔着我怎么也听不懂的英语句子。他精神可嘉，但方法不对。大声是基础，清晰准确地发音是正途，接下来才能是快速。
具体怎么个操练法呢？李阳的方法是“一口气练习” 和“五大发音要点”，即“长元音双元音饱满；短元音急促；连音；略音和咬舌头”。这五点个个都是针对中国人的，比如普通话的发音基本没有什么长短原音————都是一般长！于是father和mother在大多数中国人的口里听不出这个a和o有什么差别。
在此基础之上，如果一个人会正确地说出的英语，他自己会听不懂吗（听力）？会不认识话里的单词吗（背单词）？会不了解里面的语法吗（语法）？这句话在考试题里出现这个人会傻眼吗（考试）？
写作也是同样的道理，多读多看多听，知道了什么是好的、正确的、高雅的，照着模仿就是了，然后就可以自己发挥了。

2007年6月份，我在美国一家虚拟主机公司（IX Web Hosting）购买了一年的Business Plus服务，本站即建在该公司的服务器上。
从网上的用户反馈来看，这家公司的服务似乎差强人意。许多用过的人说这个公司的主机不够稳定，最后退款了事。在一些专门的虚拟主机评论网站里，负面的评论也很多。
我当初选中这个公司的服务主要是因为它提供免费的独立IP地址，比如我这款（Business Plus）就给了八个。对于中国大陆的用户来说，只要不在网站上放置违反中国法律、法规和政府政策的内容，有了独立的IP地址，网站就不会因为与你共享IP地址的人干了“非法”的事情被和谐而受到牵连。
虽然网上对IXWebHosting的恶评不少，但是从我使用三个月的感觉来看，这个公司的服务还是比较稳定的，没出过什么大的问题。其实，对于虚拟的主机来说，出点这样或者那样的小问题是“正常”的 ，怕的是出不得了的大问题。另外，不管用什么数据服务，做好备份都是必须的，以防万一嘛。
如果你跟我一样，只想弄几个博客玩玩，对主机的要求不是很高的话，我推荐试用这个公司的产品。一是比较符合中国大陆用户的“避险”要求，二是比较便宜（年付合一年700多人民币），免费的独立IP地址感觉还是比较爽的，相比之下有的美国虚拟主机公司租一个独立IP地址每年要几十美元呢。
用美国的主机有两个额外的好处。一是几乎没有国内主机的南北互通问题，因为电信和网通通向美国的“路” 一样的宽广。二是省掉了国内主机空间的备案、内容审查等等“麻烦”。
另外，推荐可以一个查询主机商的网站 ：whois.sc，用它可以查处某个网站是哪个公司提供的主机。
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