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学英语要勤查好的英语词典，这是本博反复出现的一个主题了。词典是从古到今不知道多少代词汇、词典、语言专家根据大量材料、符合专业标准的方法以及专业的态度精心打造出来的。因此，要想知道一个词或者字是什么意思，首先要做的是吸收以往专家的研究成果——直接去查阅各种高质量词典，而不是凭可能并不确切的印象、并不广泛的经验或者极为有限的资料想当然地“觉得”某个词或者词“应该”是什么意思。毛主席 80 多年前就说过“没有调查，没有发言权”，还说过“不做正确的调查同样没有发言权”。

学英语最好的办法*就是从原版英语材料里面学——即观察英语实际是如何使用的，而不是想当然地自己编造，或者参照有可能“不足为训”的中译英材料或者中国人自己写的英语材料。这是一点一滴汇聚成汪洋大海的方法。虽然看着有点笨，但这种“捡宝”的方法却是最有效的。想想看，古人不是说“千里之行，始于足下”，“不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海”吗？ 下面几个词是我阅读过程中发现的一些“珍宝”，写在这里既是献出来与大家分享，也是自己做做笔记，促进学习，省得以后忘了。

很明显，做任何事情“过”和“不及”都不是不行的，“恰到好处”才可以。当然，做到很难。在翻译工作中，应该翻译成什么样，这个问题我谈了一些自己的想法。但现在想来还是说得不够明白，因为虽然给了“正面”的样本，但只是从欧化译文的“不及”一个角度从“反面”说明了不应该翻译成什么样，并没有从“过”这个角度讲这个问题。

现在算来，我学英语已经整整二十三年了。这么漫长的时间大致可以划分为三个阶段。第一个阶段从 1990 年上初中开始，到初中毕业结束，这四年（初三重读了一年）有老师面对面的教；第二个阶段从上中专的 1994 年开始，到 2000 年开始工作为止，这六年为自学，没有老师教，只有自己摸索，考下了自学考试的英语大专证；第三个阶段从参加工作做翻译这个职业开始，边做翻译边学习英语乃至汉语，到现在已经有 13 年的时间了。

普通人通常是不怎么查字典或者词典的。这是因为中国话天天听，天天讲，早就学会了，做学生时候也学过了十好几年的语文课，该查的字和词早就查过了。中国人之于汉语是这样，外国人之于他们的母语也差不多如此。但对于把英语当外语来学的中国人来说，情况完全不同，英语词典非但要查，而且还要勤查，勤查好词典。英语词典自然是要查的，但汉语词典也得时不时查一查，这样才能解决学生时代没有察觉的问题。今天我就来说说我对查英语词典的一些看法和经历。

所谓的“睡城”是指大城市郊区的大型居住区，这里的居民绝大多数每天都要坐很长时间的公交车、地铁或者开车通勤上下班，甚至生活、娱乐、购物等等都要在别的地方解决。这里几乎只是每天晚上睡觉的地方，其它什么都做不了，故被戏称为“睡城”。北京著名的“睡城”有望京、回龙观、天通苑，甚至通州区也被视为睡城。这个词的英语说法目前网上几乎只能查到源自中国英文媒体的 Sleepers’ Town 和一些英语学习网页。但这个说法实际上是纯正的中国土产英语词汇。“睡城”的出现算是一种大城市病，发达国家几十年前就生过，照例是会在英语留下痕迹的。“睡”这个字英语里可以是：commuter、bedroom 或者 dormitory。